Thai Railways

De belangrijkste spoorwegoperator van Thailand is de State Railway of Thailand, ook wel Thai State Railway of kortweg Thai Railway genoemd. De nationale spoorweg van Thailand is staatseigendom en exploiteert alle nationale spoorlijnen.

Momenteel bestrijkt het netwerk van SRT bijna 50 provincies en vervoert het ongeveer 35 miljoen passagiers per jaar. Tegen 2027 zal de dekking groeien tot 61 provincies van de 76 provincies van het land plus Bangkok, en het aantal passagiers zal naar verwachting verdubbelen.

Op dit moment is er geen hogesnelheidsspoor in Thailand. Voorgestelde hogesnelheidslijnen zijn onder andere Bangkok naar Nakhon Ratchasima en Nong Khai, bekend als de Sino-Thai Railway; Bangkok naar Phitsanulok en Chiang Mai, bekend als het Japanese-Thai project; en kortere routes zoals Bangkok–U-Tapao Airport in Rayong en Bangkok–Hua Hin in Prachuap Khiri Khan.

Het netwerk van Thai Railways bestaat uit vier grote lijnen. Elke lijn vertrekt vanaf Bangkok’s main Railway Station, Hua Lamphong.

1. Northern Line – naar Chiang Mai (751 km), de populairste spoorroute in Thailand
2. Northeastern Line – naar Nong Khai (624 km) en Ubon Ratchasima (575 km), beide aan de grens met Laos, met een splitsing bij Thanon Chira Junction
3. Southern Line – naar Hat Yai, Padang Besar en Sungai Kolok aan de grens met Maleisië, de langste spoorlijn van Thailand
4. Eastern Line – naar Aranyaprathet aan de grens met Cambodja (255 km)

Dit zijn de populairste routes van Royal Thai Railway:

Veruit de populairste route, treinen Bangkok–Chiang Mai stoppen in Ayutthaya, Lopburi en Phitsanulok (voor Sukhothai).

Een handige optie als Vientiane in Laos je volgende bestemming is: treinen Bangkok–Nong Khai rijden via Ayutthaya en Udon Thani, een van de grootste steden van Isan.

Ubon Ratchathani is een schatkamer aan natuurlijke bezienswaardigheden in de Emerald Triangle van Thailand. Treinen naar Ubon Ratchathani rijden door het hart van Isan – Buriram, Surin en Sisaket.

Treinen richting het zuiden brengen je naar de grootste stad van Zuid-Thailand, Hat Yai in de provincie Songkhla. Na Hat Yai rijden dezelfde treinen verder naar de Maleisische grens, naar Sungai Kolok in de provincie Narathiwat of Padang Besar in de provincie Songkhla.

Sommige populaire bestemmingen in Thailand, zoals Phuket, Krabi of de eilanden, zijn niet per trein bereikbaar, maar je kunt nog steeds het grootste deel van de route per spoor afleggen.

Neem een trein richting het zuiden naar Suratthani om verder te reizen naar

• Phuket en Krabi per bus
• Koh Samui en Koh Phangan per ferry

Stap uit in Chumphon om per ferry naar Koh Tao te reizen

Treinen richting het noorden brengen je naar

• Chiang Mai om per bus door te reizen naar Chiang Rai
• Phitsanulok om per bus naar Sukhothai te reizen

Hier zijn de treintijden voor enkele van de populairste routes:

Naar Chiang Mai
08.30, 13.45, 18.10, 19.35, 22.00

Vanuit Chiang Mai
06.30, 08.50, 15.30, 17.00, 18.00

Naar Nong Khai
08.20, 18.35, 0.00, 20.45

Vanuit Nong Khai
07.00, 18.15, 18.30, 19.10

Naar Hat Yai
13.00, 14.45, 15.10, 15.35, 22.50

Vanuit Hat Yai
16.23, 14.45, 15.39, 18.10, 18.45

Er zijn drie klassen in Thaise treinen: 1e, 2e en 3e klasse.

De eerste klasse bestaat alleen op nachttreinen. First class sleeper, ook bekend als VIP sleeper, is een rijtuig met airconditioning en 9 afsluitbare compartimenten, elk uitgerust met 2 slaapplaatsen.

Meestal heeft elke slaaptrein slechts één first class sleeper, en slaapplaatsen in de eerste klasse raken zeer snel uitverkocht. Het wordt aanbevolen om slaapplaatsen in de 1e klasse zo vroeg mogelijk te boeken.

Er zijn nieuwe luxere eersteklasrijtuigen op de Thaise slaaptreinen 9 en 10 van/naar Chiang Mai; 23 en 24 van/naar Ubon Ratchathani; 25 en 26 van/naar Nong Khai; 31 en 32 van/naar Hat Yai.

Second class sleepers bestaan in varianten met airconditioning en alleen ventilator. Beide zijn comfortabel en veilig. Ze bieden een uitstekende prijs-kwaliteitverhouding en worden gebruikt door de meeste buitenlandse reizigers.

Er zijn nieuwere en betere versies van second class sleepers op treinen 9&10, 23&24, 25&26 en 31&32.

Voor reizen overdag en kortere afstanden, bijvoorbeeld Bangkok naar Hua Hin, zijn second class seats een goede optie. Ze zijn beschikbaar met airconditioning en zonder airconditioning – in het laatste geval kun je de ramen openen voor frisse lucht.

De goedkoopste stoelklasse voor kortere afstanden, bijvoorbeeld Bangkok naar Kanchanaburi. Third class seats zijn een geweldige manier om contact te maken met de locals.

Het boeken van Thai Railways-tickets opent 60 dagen vóór de vertrekdatum, of 90 dagen voor langere routes, en sluit twee uur voor vertrek.

Het wordt sterk aangeraden om Thai Railways-tickets vooraf te kopen als je een 1st class sleeper of 2nd class sleeper nodig hebt, vooral tijdens het hoogseizoen.

Je kunt treintickets online kopen of bij elk treinstation in Thailand – niet per se het station waar je vertrekt.

Vanaf 1 februari 2017 werd het mogelijk om Thai railway tickets online te kopen via de officiële website van State Railways of Thailand. Het nadeel van deze optie is dat slechts een klein deel van alle stoelen en slaapplaatsen beschikbaar is voor online boeking bij Thai Railways, niet alles.

Een andere handige optie is onze website gebruiken voor online treinticketboekingen. Er geldt een kleine servicefee, maar je betaalt voor probleemloos boeken van Thai Railway-tickets in het Engels en het gemak van ruim vooraf online boeken – zelfs als je vertrek meer dan 90 dagen na de boekingsdatum ligt.

• Reizen per trein in Thailand is goedkoop, comfortabel en duurzaam.
• Het boekingsproces voor Thaise treinen is eenvoudig en duidelijk.
• Thai Railways heeft een uitgebreid netwerk van stations, wat betekent dat je alle populairste en spannendste bestemmingen in het land per trein kunt bereiken.

• Vooraf boeken van treintickets wordt sterk aangeraden voor de populairste routes tijdens de drukste periodes.
• Zelfs als je online boekt, moet je je boekingsbevestiging omwisselen voor een echt papieren ticket op het station of bij het agentschap waar je je Thaise treintickets hebt geboekt.